Por iniciativa do Gabinete do Deputado Estadual Joel Wilhelm, e com a sanção do Governador Eduardo Leite, o trecho da ERS-373, que liga Gramado a Santa Maria do Herval, passará a se chamar Rodovia Horst Volk, em reconhecimento a tudo o que ele construiu por esta terra.
Horst Volk marcou a história de Gramado e do Rio Grande do Sul com inovação, coragem e espírito de liderança.
Sua trajetória começou no setor calçadista. Ao lado da família, Horst foi responsável pela fundação da icônica empresa Calçados Ortopé, que empregou mais de 14 mil pessoasao longo de sua existência e ajudou a transformar a realidade econômica e social de Gramado e da região. A produção voltada ao público infantil alcançou milhões de pares e trouxe projeção nacional à cidade.
Horst Volk ocupou importantes cargos no cenário nacional e internacional, como a presidência da Abicalçados, da Associação Nacional de Técnicos em Calçados, a vice-presidência da Associação dos Exportadores Brasileiros (AEB) e ainda presidiu uma sessão da Organização Internacional do Trabalho (OIT), em Genebra. Durante sua gestão na Abicalçados, em 1993, o setor calçadista brasileiro registrou o melhor desempenho em exportações da história — marca que permanece até hoje.
Entre tantas honrarias, Volk foi reconhecido com o título de Empresário do Ano da Indústria de Calçados no Brasil, em 1991, e recebeu o Mérito Industrial do RS, em 1988.
Na vida pública, também deixou um legado admirável: foi vereador de Gramado por duas legislaturas, Prefeito do município, Deputado Estadual e Secretário de Turismo do Estado À frente da Prefeitura de Gramado, Horst impulsionou o turismo e a cultura local, idealizando e consolidando eventos como o Festival de Cinema de Gramado, a FEARTE – Feira Nacional do Artesanato e o Festival Mundial de Publicidade. Foi também o criador da Secretaria Municipal de Turismo, órgão que ajudou a projetar Gramado no Brasil e no mundo.
Faleceu em 2020, aos 86 anos, mas seu nome segue vivo nas lembranças, nos grandes feitos e, agora, também na geografia da cidade.
A Câmara Municipal de Gramado realizará um ato simbólico de entrega da lei aos vereadores e ao Poder Executivo. O evento acontece na próxima sexta-feira, dia 11, às 14h, no Plenário Júlio Floriano Petersen.